AEROGEL
Netejem l'espai!
Aerogel
Esbós del projecte
Aerogel atrapant meteorit i deixalles
PROBLEMA
Al voltant de la Terra cada dia hi ha més satèl·lits artificials i altres objectes que ens faciliten en gran mesura la vida; des de les telecomunicacions, al Sistema de Navegació Global per Satèl·lit (GNSS), o a la investigació del nostre propi planeta. Per tant, és un lloc d’actuació important a tenir en compte en quant a la seva gestió per no malmetre o modificar el que també és un espai natural. En concret, la problemàtica que es tracta en aquestes línies són les deixalles espacials, les quals afecten a les pretensions de l’home a l’espai.
Les deixalles espacials es defineixen com tots aquells objectes no funcionals fets per l’home, incloent fragments i elements dels mateixos, en òrbita o en reentrada a la Terra (ESA). Avui en dia hi ha més deixalles d’origen humà al voltant de la Terra que no pas meteoroides naturals, a excepció de les mides mil·limètriques.
Aquest objectes espacials són resultat dels prop de 4.900 llançaments efectuats des del començament de l’era espacial fins el setembre de 2012. Un 65% dels objectes catalogats s’originen a partir de la seva ruptura o sortida d’òrbita, d’explosions (més de 240) i col·lisions orbitals (unes 10 conegudes). Aproximadament, el 20% dels objectes catalogats que estan en òrbita són càrregues útils (un 6% encara està en funcionament) i el 17% corresponen a cossos residuals de les missions, com poden ser parts de coets. Amb tot, la majoria dels fragments de deixalles tenen mides petites, de fins a 1 mm (ESA i NASA).