זלמן שזר
נועה כרמי
קורות חייו של זלמן שזר
זלמן שז"ר נולד ב24 בנובמבר 1889 ברוסיה למשפחת רבנים.
הוא גדל בעיירה סטויבץ ושם החל להכיר את העברית. ב1903 בגיל 14 ערך ירחון בשם "עתון עברי אורגן ציוני" והפיץ אותו בעיירה ובסביבותיה. בשנת 1905, בגיל 16, הצטרף שז"ר למפלגת "פועלי ציון" בין השנים 1908–1912 למד באקדמיה שם פגש את אשתו הראשונה רחל. בשנת 1911 ביקר בארץ ישראל שם יצר קשר עם רחל המשוררת, לאחר הביקור הפך לפעיל בולט בארץ. בזמן מלחמת העולם הראשונה זלמן היה בגרמניה ושם הפך להיות אחראי על ארגון "החלוץ".
בשנת 1924 עלה לארץ ישראל, המשיך את פעילותו במפלגת אחדות העבודה. הוא היה חבר בוועד הפועל של ההסתדרות הכללית, ונמנה עם צוות העורכים הראשון של עיתונה, "דבר". בשנת 1944, התמנה לעורך הראשי של העיתון, וכיהן עד שנת 1949. והיה חבר בהנהלת הסוכנות היהודית וראש המחלקה לחינוך של ההסתדרות הציונית העולמית.
עם קום המדינה התמנה לשר החינוך ובימי כהונתו נחקק חוק חינוך חובה.
ב-1963 נבחר שז"ר לנשיא המדינה השלישי, והחל לכהן ב-21 במאי 1963. ב-1968 נבחר לקדנציה שנייה, שהסתיימה ב-24 במאי 1973. הוא היה הראשון שביקר בחו"ל וכנציג המדינה.
בשנת 1964 האפפיור בא לביקור בישראל ובטקס אמר שזר: "כי כל העמים ילכו איש בשם אלוהיו ואנחנו נלך בשם ה' אלוהינו לעולם ועד".
כמו כן ייסד את "קרן עמו"ס". שזר היה גם הנשיא הראשון שהתגורר במשכן הנשיא הנוכחי.
זלמן שזר נפטר ב-5 באוקטובר 1974, ונטמן בחלקת גדולי האומה בהר הרצל בירושלים. לזכרו הוקם מרכז זלמן שזר לחקר תולדות היהדות.